猫の首を掴むと大人しくなる理由

猫の首の後ろを掴むと起きる現象

猫の首の後ろを掴むと、受け身的になり背中が丸まる、しっぽを後ろ足の間に挟むなどの行動が見られた、という研究結果があります。この実験では書類用のクリップを猫のうなじに取り付けたのですが31頭に同じ実験を行ない、30頭にこの結果が見られたそうです。

このおとなしくなる現象は子猫の頃が特に顕著に見られるのですが、成猫になっても適度な強度で首の後ろを掴むことで見られます。この現象は「PIBI（Pinch-Induced Behavioral Inhibition)」と呼ばれ、日本語で言うと「つまみ誘発性行動抑制」という意味になります。

猫の首の後ろを掴むと大人しくなる理由や気持ち

ではなぜ、PIBIは起きるのでしょうか？母猫が子猫を運搬する時に、子猫の首の後ろを咥えて運びます。この時子猫はじっとしておとなしく、背中を丸めています。外敵に気がつかれないようにする為と、母猫の労力を減らすという目的があるようです。PIBIを示さないマウスでは、母マウスが咥えて運ぶ時に非常に手間取ったという話もあります。

この習性が成猫になってからも残っており、首の後ろを掴まれた時におとなしくなるのです。猫に苦痛を与えずに動きを抑制する方法としても活用が期待されています。

猫の首の掴み方とコツ

猫の首を掴む時は、力任せにギュッと掴んで良い、という事ではありません。

手で猫首の後ろ（うなじ）を掴む・専用クリップを使う

手でうなじを掴む時にはあくまで優しく、軽く握るようにしましょう。猫が痛がるまで掴むのはやり過ぎです。また猫によっては嫌がる子もいますので、そのような場合には無理に掴むのは避けましょう。

PIBI専用のクリップも発売されていますので、使用が大丈夫な猫の場合には有効利用が出来ます。ブラッシングや爪切り、耳掃除などの日常的なお手入れの時に使用でき、92％の猫に効果があると言われています。

猫の首のマッサージにも応用

うなじへの刺激は猫をリラックスさせる事も出来ますので、優しく首付近をマッサージしてあげることで、猫とのスキンシップにもなりますし、猫も心地よさを感じてくれるでしょう。

猫の首を掴む時は「スクラッフィング」に注意

スクラッフィングというのは、動物の首を掴んで激しく揺さぶったり持ち上げたりする事です。PIBIはこのスクラッフィングとは別物です。特に3kgを超える猫に対してスクラッフィングを行うと、人間でいう首を後ろから絞めた状態と同じになり、危険です。猫に苦痛を与えてしまいますので、絶対に避けましょう。

まれに獣医師の中で診察の際にスクラッフィングを行う医師がいるようですが、もしかかりつけの医師が行っていたら止めてもらえるようにお願いしましょう。

猫の首をつかむグッズ「ネックグリップ」

特に繁殖期のオス猫によく見られる行動ですが、交尾の際にメス猫の動きを止めるためにうなじに噛み付くのが「ネックグリップ」です。これもPIBIを利用していると言われています。去勢手術をしていないオス猫がこのネックグリップの変形で飼い主の指や服などを噛むことがあります。近くに発情しているメス猫がいると気持ちが高ぶるのが原因です。止めさせるには去勢手術を行うか、避妊手術をしていないメス猫を近くに寄せ付けないことです。

猫の首を掴む事のまとめ

猫の首の後ろを掴んで大人しくさせるのには、力加減が大事だと筆者は思います。何度か大人しくなるかと思い行ったことはありますが、中々うまくいきません。私のように力加減が分からない場合は、文中でご紹介した専用クリップを購入した方が良いのかもしれません。