猫が香箱座りをする理由と由来

猫の香箱座りとは

猫の香箱座り（こうばこすわり）とは、手足を折りたたんで身体の下にしまいこんだ座り方のことです。猫が「香箱を作る」、「香箱を組む」などと言うこともあります。

香箱座りという呼び方は、香木などの香料を入れておく「香箱」に形が似ていることから名付けられた、と言われています。愛猫家にはおなじみの姿ですが、独特のフォルムがなんとも言えず、可愛らしいですよね。

香箱座りと呼ばれ始めたのは、ネット上で様々な情報が発信され始めてから、と言われていますが、それにしてもレトロな呼び名ですよね！ちなみに英語では一塊のパン（loaf）に似ていることから、”catloaf”と呼ばれています。

猫が香箱座りをする理由

• リラックスしている
• 飼い主様を信頼している
• 体調がすぐれないとき
• 深く眠っている
• 寒い
• 周りに敵がいないとき

リラックスしている

猫が香箱座りをするのは、一般的にリラックスしているときと言われています。周りに猫にとっての脅威がないときに、香箱座りをするというのです。手足をしまいこんでいて、すぐに次の姿勢に移れないため、警戒しているときなどは、香箱座りをすることはありません。

もし緊張状態にあれば、何かあったときにすぐ動けるような、例えば前足を前に伸ばしたスフィンクス座りなどの姿勢を取るだろう、と推測されるからです。

ですから、猫が近くで香箱座りをしているときは、飼い主さんを信頼していて全く緊張していない状態だとされています。野良猫ではほとんど見られない座り方のようですので、もし香箱座りをしている野良猫は相当の大物かもしれません。

ちなみに、猫は体を伸ばして眠るよりも香箱座りで眠るほうがより深い眠りにつきやすく、それだけ安心している証拠だと言うことが研究で明らかになったそうです。

飼い主様を信頼している

常に危険が付きまとう外の世界で生きる野良猫は、ほとんど香箱座りをしないというのをご存知でしょうか？これは、敵にいつ襲われても逃げ出せるように常に気を張っている状態であるということと、人間に対して警戒をしているため香箱座りのようなスキを見せるような状態にはならないということが言えるからです。そんな猫が飼い主様の前で常に香箱座りをしているということは、飼い主様は絶対に襲ってこない信頼できる相手だと思っているからだといえます。

深く眠っている

寝ているときに香箱座りをしている愛猫の姿を見て「そんな寝方をしてしんどくはないのだろうか？」と、少々不安になっている方もいるでしょうが、実は猫にとって香箱座りをして眠っている状態は、体を大きく伸ばして眠っている状態よりも深い睡眠をとっている証拠だと言われています。人間の感覚からすれば、ゴロンと寝そべって寝ているほうが熟睡しているような気がしますが実際にそのような研究結果が出ているそうです。少々驚きですね。

体調不良

香箱座りをするのは最上級にリラックスをしている証拠でもありますが、体調が優れないときも香箱座りをします。これはお腹が圧迫されない姿勢が香箱座りのため、横にならずに香箱座りをしているといえます。猫は体調が悪くても隠そうとする動物ですから、少しでも異変を感じたら念のため獣医師に相談をするのがもっとも効果的な病気の予防法です。香箱座りをしたまま動かない、食欲がない、元気がないなどの症状が見られたら病気を疑ってみましょう。

寒い

リラックスしている状態であることは間違いないかもしれませんが、寒いと感じているときも手足を体の中に入れる状態、つまり香箱座りをすることがあります。人間でも、あまりにも寒いと体を丸めて小さくなったり、手を体の中に入れて温まろうとしますよね。それと同じく猫も寒いと感じたら、香箱座りをすることがあるようです。もし、冬になったら急に香箱座りをするようになったという場合は、少し寒いと感じているかもしれませんので室温をチェックしてあげましょう。

猫の香箱座りの名前の由来

香箱とは？

出典：https://ja.wikipedia.org/wiki/香箱

そもそも香箱座りの”香箱”とは、名前の通り”お香を入れておく蓋付きの箱”のこと。茶道や華道の道具で使われる物だそうです。猫が前足をたたみ、おなかを地面につける姿が香箱に似ていることから「香箱座り」と名づけられたようです。その他にも猫が香箱を作る、香箱を組む等の呼び方もあります。

文学の中にもある猫の香箱座り

• お富の貞操（芥川龍之介）
• 老年（芥川龍之介）
• 子供・子供・子供のモスクワ（宮本百合子）
• 故郷を辞す（室生犀星）
• 青年（森鴎外）

文学作品では、どれも「香箱を作る」という表現ばかりで、「香箱座り」は見当たりませんでした。「香箱座り」は、最近できた言葉なのかもしれませんね。

香箱座りができない猫

香箱座りが苦手な猫は、太っていたり、もともと体格が大きかったりして、前足を丸めるのが難しく、どちらかと言えば体が伸びている状態を好みます。香箱座りができない猫もいるという事実を知っておきましょう。

なかには自分なりに香箱座りよりもリラックスできる状態を見つけて寛ぐ猫もいます。仰向けで寝ている場合や体をと伸びて寝ている場合、くつろいでいる場合も、もちろんリラックスしていると言えます。

ちなみに、子猫はパワーが有り余って好奇心が盛んなのでじっとすることは難しく、「香箱座りなんかして、じっとしているヒマはにゃい！」ということがあるようです。

香箱座りする猫以外の生き物

香箱座りは猫特有の座り方という話も聞きますが、実はそうでもないようなのです。猫以外にも、香箱座りをしている姿を目撃されている動物は多数います。

それは、犬、うさぎ、トラ、ライオン、アルパカ、ひつじ、ヤギなどです。トラやライオンは体が大きいのでしない、とされてきましたが、ネット上を検索すると、香箱座りをしている写真を見ることができます。

うさぎやアルパカは元々体つきが丸っこいので、香箱座りをしているとよりまん丸さが強調され、思わずぎゅっとしたくなってしまいますね！レアな所では、ひつじとヤギです。

もし写真が合成されていたらガセネタとなってしまいますが、そうでない限り、香箱座りをしている姿が激写されています。

違った見解もある猫の香箱座り

「香箱座りは猫がリラックス姿」という意見と逆の見解もあります。確かに前足は折り畳んでいるけれど、後ろ足は隠しながらもしっかりとすぐに踏み込める状態になっているので「完全にリラックスしていない」というのがこの意見の主張です。

たとえ香箱座りをしていても、不測の事態があったときには、強靭な後ろ足で地面を蹴り、すぐに立ち上がって対処できるようになっている、というのです。

本当のところは猫に聞いてみないと分かりませんが、顔はまったりとしていてリラックス状態でも、万が一のときの保険はしっかりと掛けているのかも、しれませんね。さすがは野生生物です！スキがありません。

まとめ

様々な姿を見せてくれる猫は、本当に面白く可愛いですね。「手足はドコにいっちゃったの？」とキュンキュンしながら思わず話しかけてしまう香箱座りは飼い主を幸せにしてくれる魔法の座り方です。

猫の飼い主さんなら、この香箱座りを見ると、自分には警戒心が無く信頼してくれているということがわかりますから、きっと嬉しくなりますよね。もし新しい猫を迎えた際には、香箱座りを「慣れ」の見極めるポイントとして見てみるのもよいのではないでしょうか。

猫の飼い主として信頼されると言うのはとても嬉しいことです。「信頼されているんだな」という気持ちを猫の香箱座りを見て実感し、至福の時をお過ごしください！